Il parasailing fu inventato per i soldati, non per chi prende il sole. All'inizio degli anni '60, l'ingegnere francese Pierre-Marcel Lemoigne tagliò delle fessure in una calotta rotonda in modo che i paracadutisti potessero essere trainati in volo e imparare a sentire la portanza su una linea. Nel 1976, l'americano Mark McCulloh perfezionò la barca con verricello, che alzava e abbassava i passeggeri da una piattaforma a poppa ed eliminava la necessità di una corsa sulla spiaggia. Quell'unico pezzo di ingegneria è il motivo per cui il prezzo del parasailing ad Albufeira ora acquista un lancio all'asciutto da un ponte piuttosto che uno sprint sulla sabbia. Albufeira stessa è molto più antica dello sport che ora ospita. Il nome deriva dall'arabo Al-Buhera, un riferimento alla laguna che un tempo si trovava dietro la linea di costa, e la città ha trascorso secoli come insediamento di pescatori fatto di vicoli imbiancati sopra Praia dos Pescadores. Vasche per la salatura romane sono state trovate lungo questo tratto di costa. Il terremoto del 1755 e il suo maremoto distrussero gran parte del centro storico; la città ricostruita ha mantenuto la sua griglia stretta e le sue barche. Marina de Albufeira ha aperto nel 2003 a circa 1,5 chilometri a ovest del centro storico, con i suoi blocchi dipinti di ocra, blu e terracotta, con circa 475 posti barca e una darsena per immersioni e sport acquatici. Gli operatori che gestiscono i tour di parasailing ad Albufeira — voos de parasailing sulla segnaletica locale — operano da quella darsena, insieme ai gommoni per l'osservazione dei delfini e alle barche per le grotte dirette a Benagil. La costa sotto una fune di traino è calcare del Miocene, depositato in mari caldi e poco profondi e tagliato da allora in faraglioni, archi e grotte crollate. Dall'alto il motivo è leggibile: la parete ocra di Ponta da Baleeira, la pallida mezzaluna di Praia da Falésia che corre verso est per sei chilometri, la bassa macchia dei promontori a ovest. Vilamoura Marina, aperta nel 1974 e ancora una delle più grandi del Portogallo, ancora l'estremità orientale dello stesso corridoio di volo, motivo per cui i biglietti per il parasailing ad Albufeira sono spesso venduti per partenze da entrambi i porti. Ciò che conta oggi è meno la calotta che l'acqua che attraversa. Albufeira si trova su una costa dove la risacca atlantica arriva da sud-ovest e il nortada prevalente si attenua durante la notte, lasciando l'imboccatura del porto limpida per le prime ore di attività. Le barche sono costruite appositamente: un verricello idraulico, una piattaforma imbottita, un'imbracatura tandem o tripla, uno skipper che rilascia la cima finché la calotta non si trova ben dietro la scia. I passeggeri lasciano il ponte all'asciutto e tornano all'asciutto. Un singolo volo è breve, misurato in minuti piuttosto che in ore, e quella brevità è parte del suo carattere su una costa che vende anche crociere alle grotte di sei ore. Gli elenchi raggruppati sotto i prezzi dei tour di parasailing ad Albufeira qui sono le stesse partenze da Marina de Albufeira e Vilamoura che hanno trasportato i visitatori sopra questo calcare per due decenni.